珊瑚礁健康是由珊瑚的氣味判定的

每個生物都會釋放出*的混合氣體，這些氣體構成了它們的氣味，我們正在學習這些“氣味”可以告訴我們很多健康方面的信息。構成整體氣味的某些個別氣體甚至具有影響生物體應對壓力的能力，一旦從礁石中釋放出來，這些氣體便會影響大氣過程。

盡管它們很重要，但這些揮發性氣體在熱帶珊瑚礁中很少受到關注。這項研究是*探索健康珊瑚和受壓珊瑚的整體“氣味”，并確定了*的化學多樣性。

由悉尼科技大學氣候變化研究小組的凱特琳·勞森博士領導的這項研究發現，在大堡礁南部蒼鷺島上研究的珊瑚物種中，在熱應激實驗期間，其氣體排放的豐度和化學多樣性顯著下降。研究結果發表在“全-球變化生物學”雜志上。

您通常可能不會考慮珊瑚的氣味，或者在熱應激期間氣味如何變化。但是，悉尼科技大學(UTS)，悉尼大學和南十字大學的研究人員著手對大堡礁進行調查。

“我對不同種類的珊瑚之間可能發生的信號感到非常興奮，或者如果藻類過多，它們是否會釋放出一定的氣味，這些氣味可能會吸引放牧的魚類。是否存在某種氣味，表明珊瑚含量更高脆弱嗎?

“隨著熱 應激事件的頻率增加，并且有可能在2021年初再次發生漂白現象，了解珊瑚的排放尤為重要，因為珊瑚可能被證明是我們監測和保護珊瑚礁工作的關鍵工具珊瑚礁。”

悉尼科技大學未來珊瑚礁研究小組的高級作者和負責人戴維·薩格特(David Suggett)副教授說，這一發現增加了證據，表明與人類一樣，珊瑚礁也需要多種交流方式來保持健康。

他說：“珊瑚礁的多樣性通過視覺和聲音得以維持，我們的工作表明，氣味也起著至關重要的作用。”

“由于海洋變暖導致的熱應激導致這些氣味消失的發現，除非我們緊急解決氣候變化問題，否則，更多的證據表明珊瑚礁將會發生變化，正如我們所知。”

在過去的25年中，受熱壓力驅動的近期大規模漂白事件在很大程度上造成了大堡礁珊瑚損失了50%。氣候預測表明，大堡礁地區可能在2021年再次漂白。

勞森博士說：“我們的研究結果*揭示了造礁珊瑚產生的氣體的范圍，并強調了各種各樣的化合物，它們在維持健康的珊瑚功能中可能起著潛在的重要作用，但以前未被認識。

“我們的研究結果還表明，熱應激會大大降低這些重要化合物的化學多樣性，數量和功能潛能，這可能會進一步影響珊瑚應對溫度升高的能力。”

共同作者讓·巴蒂斯特·雷納(Jean-Baptiste Raina)博士說，他很驚訝地發現，以前僅發現了少數化合物的情況下，究竟有多少種不同的化學物質構成了“這些珊瑚的氣味”。他說，這個數字“將會持續增長，我們研究的越多，我們開始研究的物種就越多”。

勞森博士說，進一步釋放這些礁石氣體的復雜性和多樣性將使科學家們能夠了解它們是如何悄無聲息地推動不斷惡化的珊瑚礁的健康和復原力的。

她說：“我們知道在陸地生態系統中，其中一些化合物可以幫助植物應對干旱條件，例如熱脅迫或昆蟲攻擊。”